La definizione di sostanza

	Platone	Aristotele	Cartesio
Sostanza	Non c'è una definizione vera e propria della sostanza (il tema della sostanza è riconducibile alla teoria delle idee).	La sostanza (ousìa) è ciò che in senso specifico definisce la realtà.	Per sostanza in senso assoluto Cartesio intende solo Dio, unica realtà che è causa di se stesso (causa sui).
Caratteristiche	Per Platone le idee sono le essenze originarie ed eterne.	La sostanza è sinolo, cioè unione di materia e forma.	Res cogitans e res extensa sono sostanze in senso relativo, in quanto hanno bisogno soltanto di Dio per esistere.
Implicazioni	Prevale una concezione dualistica in cui le idee rappresentano a un tempo l'essenza della realtà e la causa degli enti reali.	Aristotele propone una visione unitaria dell'essere. Tuttavia vi è un residuo del dualismo platonico nell'idea della materia come substrato (materia pura) e di Dio come forma pura.	Cartesio più che alla visione aristotelica sembra accostarsi a Platone nella rappresentazione dualistica della realtà caratterizzata dalla contrapposizione tra la res extensa (la materia)

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